Jill Fessenden una fotografa americana en Ajijic

Texto y foto de Maria Di Paola Blum

 

Jill Fessenden nació en Michigan, hija de un fotógrafo que como a muchos otros de principio de siglo XX le tocó cerrar su cuartoscuro y cruzar el océano en uniforme militar para servir la Patria. Los horrores de la segunda guerra mundial dejaron huellas a tal punto que de regreso prefirió dedicarse al estudio de la psicología. Si en Europa se quemaban en la plaza los libros de Freud, padre de la nueva ciencia, en Estados Unidos eso no ocurría. Al revés, se anhelaba una respuesta, a tanta locura que había cambiado la cara al mundo. La psicología se volvió de moda. Jill tenía 11 años, cuando descubrió en el sótano de su casa unas pequeñas fotos. Las mirabas con curiosidad, las volteabas tratando de entenderlas. Con la impaciencia típica de su corta edad, se brincó los escalones de dos en dos, hasta llegar con su mamá, la cual al verlas empiezo a llorar. Al finalizarse la guerra, en los días de la liberación, a su papá le había tocado fotografiar el campo de Buckenwald. Hoy en día estoy con Jill tomando un café en compañía de un gato y un gallo, Tito que presume su cresta roja paseando bajo la mesa entre mis piernas como si fuera el dueño de mi falda. No hay hombres en esta casa, pero si hay animales que presumen su machismo. Me enseña las fotos que guarda en una caja. Tenía 17 años y trabajaba en los teatros off-off Broadway de Nueva York con Rafael Buñuel hijo del famoso cineasta. Colaboró con Ana Kaufman que reconoce “haberle quitado el miedo a la gente” le hizo sentir la sensación de la liberación, iban en los techos de los rascacielos neoyorquinos y se retrataban una a la otra. Recuerda las conferencias que daban en su escuela la “Maryland Institute College Art”, admirababa Diane Arbus, Imogen Cunningham , Minor White que inventó el sistema de lectura de luz a zona (que Ansel Adams perfeccionó), A. D. Coleman critica del “New York Time” y ” Village Voice”. Trabajó en el “Baltimore Sun. Cubrir un desastre fue suficiente para darse cuenta que el periodismo no era su camino. Abrió la “Baltimore Womens Art Gallery” con un grupo de amigas. Siguieron otras experiencias hasta decidir venir a replantarse una existencia en Ajijic. Llegó hace 25 años y las cosas se dieron solas. Ahora se siente más mexicana que el chile. Recientemente ha montado varias instalaciones que invitan la gente al cuidado del ambiente y al respecto de la cultura indígenas de este País, que si fuera poco, parece haberle regalado una vida serena en México.